L’expérimentation se caractérise de deux façons : soit le
projet de l’association vise un objet ou une activité qui
ne s’est pas encore réalisée (création ou invention) ;
soit l’association inaugure une nouvelle manière de monter
une opération ou de mener une activité (innovation).
Elles prennent souvent les formes suivantes :
l’innovation
L’invention de nouvelles pratiques sociales pour
satisfaire des besoins jusque-là négligés ou ignorés. À ce
titre, par exemple, les associations sont particulièrement
sollicitées pour la création de services, d’emplois
nouveaux...
la
recherche-action
Cette procédure de recherche s’appuie sur une action
méthodiquement menée dans une situation insatisfaisante
(processus d’exclusion, de discrimination, par exemple)
pour découvrir les connaissances qui permettront
d’intervenir de façon avantageuse pour les acteurs
impliqués au premier degré. Cette démarche intégrant des
associations se rencontre dans des quartiers relevant de
la politique de la ville, par exemple.
C’est cette marge importante de manœuvre des associations
qu’apprécient les partenaires. La liberté dans le choix
des buts, des actions, des moyens donne des appuis
quasiment naturels pour être à l’écoute et dévoiler ce qui
est inaperçu, pour rompre des habitudes devenues routines
désuètes.
